 |
RAYAKAN KEMENANGAN: Pemain Oklahoma City Thunder Jalen Williams (kiri) merayakan kemenangan bersama rekannya Shai Gilgeous-Alexander - Foto ANTARA/Getty Images via AFP |
BORNEOTREND.COM, JAKARTA - Oklahoma City Thunder mencetak sejarah baru dengan melaju ke final Wilayah Barat NBA usai menghancurkan juara bertahan Denver Nuggets 125-93 pada gim ketujuh semifinal, Minggu (waktu setempat) di Paycom Center.
Shai Gilgeous-Alexander (SGA) tampil gemilang dengan menyumbang 35 poin, disusul Jalen Williams yang turut mencetak 24 poin untuk membawa Thunder menjadi tim termuda yang mencapai final wilayah sejak 2016.
Meski tertinggal 11 poin di kuarter pembuka, Thunder bangkit dengan permainan impresif, terutama di kuarter kedua di mana mereka mencetak keunggulan 39-20 atas Nuggets. Mereka menutup babak pertama dengan keunggulan 60-46 dan terus memperlebar jarak hingga akhir pertandingan.
“Cara para pemain fokus dan tampil hari ini sangat mengesankan,” ujar pelatih Thunder, Mark Daigneault dikutip dari laman NBA.
Bintang Denver Nuggets Nikola Jokic mencatat 20 poin, sembilan rebound, dan tujuh assist, namun tak mampu mengimbangi Thunder yang tengah naik daun.
Aaron Gordon, yang sempat diragukan tampil karena cedera hamstring kiri, tetap turun sejak awal dan mencetak delapan poin serta 11 rebound dalam 24 menit waktu bermain.
“Apa yang dia tunjukkan hari ini, saya rasa tak banyak orang yang akan berani mencoba. Ia hampir tidak bermain, tapi tampil di gim ketujuh, di kandang Oklahoma City, itu luar biasa,” ujar pelatih interim Nuggets David Adelman.
Laga ini juga diwarnai insiden saat Gordon dijatuhi pelanggaran flagrant-1 usai menyikut wajah Gilgeous-Alexander di kuarter ketiga. SGA mengeksekusi dua free throw dengan sempurna, dilanjutkan tembakan pendek Williams untuk membawa Thunder unggul 66-46.
Dengan hasil ini, Thunder yang menjadi unggulan pertama akan menghadapi Minnesota Timberwolves, unggulan keenam, dalam final Wilayah Barat yang dimulai Selasa mendatang.
Thunder yang mencatat rekor terbaik musim reguler 68-14, kini berharap bisa melanjutkan performa luar biasa mereka ke final wilayah dan lebih jauh lagi.
Sumber: Antara